A screening mole check by a dermatologist is a skin examination that helps detect skin cancer at an early stage, especially melanoma and non-melanoma skin cancers (basal cell carcinoma and squamous cell carcinoma). The earlier a malignant lesion is found, the higher the chances of successful treatment. For this reason, regular preventive skin examinations may be recommended even for people who currently have no complaints.
All adults without symptoms or concerns about suspicious skin lesions can be divided into three risk groups:
- people with average risk;
- people with increased risk;
- people who have had malignant skin tumors in the past.
People with average risk
There is no single consensus on whether regular screening skin examinations are necessary for people with average risk who have no complaints. Many dermatological and oncological organizations consider it more effective to focus on patient education. This includes explaining how to protect the skin from the sun and which signs of skin cancer should be considered warning signals, so that a person can notice changes independently.
It is also recommended to perform a full skin examination when a patient visits a doctor for other reasons. Such examinations are called opportunistic screening.
At the same time, there are opinions in favor of regular screening. For example, in Germany there is a national program that offers adults aged 35 years and older a skin cancer screening once every two years.
People with increased risk
For people with an increased risk of developing melanoma, regular full skin examinations by a dermatologist are recommended.
The high-risk group includes people with one or more of the following factors:
- fair skin and age over 50 years;
- a large number of moles (more than 50) and/or the presence of large or dysplastic moles;
- long-term use of medications that suppress the immune system, for example after organ transplantation;
- sensitivity to sunlight, a tendency to sunburn, and phototypes I–II (fair skin, red or blond hair, many freckles, light-colored eyes);
- cases of melanoma in the family, meaning melanoma in one or more first-degree relatives or in several second-degree relatives on the same side of the family.
Usually, such people are advised to have a skin examination once a year. In cases of very high risk, a doctor may recommend more frequent check-ups, for example once every six months.
The risk is considered especially high if there are at least three cases of melanoma in the family, including one or more first-degree relatives.
People who have had skin cancer in the past
If a person has previously had malignant skin tumors, regular examinations are especially important. Their frequency depends on the type of skin cancer, the stage of the disease, and individual risk factors. It is determined by an oncologist but should be no less than once a year.
Conclusion
Even in the absence of symptoms, a skin examination by a dermatologist can play an important role in the early detection of skin cancer. However, the approach to follow-up depends on the individual level of risk.
For people with average risk, the most important measures are sun protection and the ability to notice suspicious skin changes independently. For people with increased risk, and especially for those who have had skin cancer in the past, regular preventive examinations by a dermatologist are recommended in addition to these measures.
Нужно ли проверять родинки, если ничего не беспокоит?
Осмотр родинок у дерматолога — это профилактическое обследование, которое помогает выявлять рак кожи на ранних стадиях, прежде всего меланому и немеланомный рак кожи (базальноклеточный и плоскоклеточный). Чем раньше обнаружено злокачественное образование, тем выше шансы на успешное лечение. Поэтому регулярные профилактические осмотры рекомендуются даже тем людям, которых на данный момент ничего не беспокоит
Всех взрослых без жалоб на подозрительные кожные образования условно можно разделить на три группы риска:
- люди со средним (обычным) риском;
- люди с повышенным риском;
- люди, у которых ранее уже были злокачественные опухоли кожи.
Люди со средним риском
На сегодняшний день нет единого мнения о том, следует ли проводить регулярные профилактические осмотры людей со средним риском, не имеющих жалоб. Многие дерматологические и онкологические организации считают более эффективным делать акцент на обучении таких пациентов — объяснять, как правильно защищаться от солнца и какие признаки рака кожи должны насторожить, чтобы человек мог заметить изменения самостоятельно.
Также рекомендуется проводить полный осмотр кожи при обращении к врачу по другим причинам. Такие осмотры называются оппортунистическим скринингом.
В то же время существуют и мнения в пользу регулярных осмотров. Так, в Германии действует национальная программа, в рамках которой взрослым в возрасте 35 лет и старше предлагают проходить скрининг рака кожи один раз в два года.
Люди с повышенным риском
Людям с повышенным риском развития меланомы рекомендуется регулярно проходить полный профилактический осмотр кожи у дерматолога.
К группе высокого риска относятся люди, у которых присутствует один или несколько следующих факторов:
- светлая кожа и возраст старше 50 лет;
- большое количество родинок (более 50) и/или наличие крупных, диспластических родинок;
- длительный приём препаратов, подавляющих иммунную систему, например после трансплантации органов;
- выраженная чувствительность к солнцу, склонность к солнечным ожогам и так называемый «светлый фототип» (светлая кожа, рыжие или светлые волосы, множественные веснушки, светлый цвет глаз);
- случаи меланомы в семье — наличие меланомы у одного или нескольких родственников первой степени родства либо у нескольких родственников второй степени родства по одной линии.
Как правило, таким людям рекомендуется осмотр кожи один раз в год. При очень высоком риске врач может рекомендовать более частые осмотры — один раз в шесть месяцев.
Особенно высоким риск считается при наличии как минимум трёх случаев меланомы в семье, включая одного или нескольких родственников первой степени родства.
Люди, у которых ранее уже были злокачественные опухоли кожи
Если у человека ранее уже были злокачественные новообразования кожи, регулярные осмотры особенно важны. Их частота зависит от типа рака кожи, стадии заболевания и индивидуальных факторов риска и определяется врачом-онкологом, но не реже одного раза в год.
Заключение
Даже при отсутствии жалоб осмотр кожи у дерматолога может играть важную роль в раннем выявлении рака кожи. Однако подход к наблюдению зависит от индивидуального риска.
Для людей со средним риском основное значение имеют защита от солнца и умение самостоятельно замечать подозрительные изменения кожи. При повышенном риске и особенно после перенесённого рака кожи, помимо этих мер, рекомендуются регулярные профилактические осмотры у дерматолога.
