Hepatitis A Vaccination : All what you need to know

Introduction: Understanding Hepatitis A

Hepatitis A is a highly contagious liver infection caused by the Hepatitis A virus (HAV). Unlike its counterparts Hepatitis B and C, it does not result in chronic, lifelong infection, but it can cause debilitating symptoms and, in rare cases, acute liver failure, which can be fatal. Understanding how the virus spreads is key to appreciating the value of prevention.

The primary mode of transmission is the fecal-oral route. This means the virus is spread when an uninfected person ingests food or water contaminated with the feces of an infected person, or through close personal contact with an infected household member or sexual partner. The virus is remarkably resilient and can survive in the environment for months. Contamination often occurs due to poor hand hygiene among food handlers, consumption of raw or undercooked shellfish from contaminated waters, or in settings like daycare centers.

Once ingested, the virus travels to the liver, its primary site of replication. It invades liver cells (hepatocytes), triggering an immune response that causes inflammation and swelling of the liver tissue. This inflammation impairs the liver's vital functions, including filtering toxins from the blood, producing proteins for blood clotting, and processing nutrients.

The signs and symptoms of Hepatitis A can range from mild to severe and typically appear 15 to 50 days after exposure. They include:

• Fatigue and weakness
• Nausea, vomiting, and loss of appetite
• Abdominal pain, especially in the right upper quadrant near the liver
• Clay-colored stools and dark urine
• Joint pain
• Fever
• Jaundice (a yellowing of the skin and the whites of the eyes)

While children under six often have asymptomatic infections, older children and adults are more likely to experience a symptomatic illness that can last for several weeks, with fatigue sometimes persisting for months. Recovery typically leads to lifelong immunity.

Hepatitis A is found globally, but its prevalence is highest in regions with poor sanitation and hygiene. It is endemic in many parts of Africa, Asia, Central and South America, and Eastern Europe. However, even in countries with low endemicity like the United States, outbreaks can occur in communities with low vaccination coverage or among specific high-risk groups.

The Power of Prevention: Vaccination

The most effective tool to combat Hepatitis A is vaccination. Widespread vaccination has led to a dramatic decline in the incidence of the disease in many countries. Vaccines work by stimulating the body’s natural immune system to produce antibodies against the virus, providing safe and long-lasting protection without the risks associated with the actual infection.

Avaxim 160 (by Sanofi Pasteur) is now available at Chaika Clinic Tbilisi !

One of the leading vaccines available globally is Avaxim 160, manufactured by Sanofi Pasteur. It is an inactivated (killed) Hepatitis A vaccine, meaning it contains the virus that has been inactivated and cannot cause the disease.

Indications and Targeted People: Avaxim 160 is indicated for the active immunization against Hepatitis A virus infection in adults and adolescents from16 years of age. The Centers for Disease Control and Prevention (CDC) and other health bodies strongly recommend routine vaccination for the following groups:

• Adults and adolescents from the age of 16.
• Travelers to countries with high or intermediate endemicity.
• Family and close contacts of international adoptees from endemic countries.
• Men who have sex with men.
• People who use injection or non-injection drugs.
• People with occupational risk of exposure (e.g., working with HAV in a laboratory).
• People who anticipate close contact with an international adoptee.
• People with chronic liver disease (including Hepatitis B or C), as they are at higher risk for severe complications if infected with HAV.
• People with clotting-factor disorders.
• People experiencing homelessness.
• Pregnant women who are at high risk (occupational, travel)

Dosage and Vaccination Schedule: The standard vaccination schedule for Avaxim 160 involves a primary dose followed by a booster dose to ensure long-term protection.

• Primary Dose: A single 0.5 mL injection, typically administered intramuscularly in the deltoid muscle.
• Booster Dose: A second dose should be given, preferably between 6 and 12 months after the first dose, to ensure long-term protection. This second dose can be administered up to 36 months after the primary vaccination if necessary. This booster is critical for conferring long-lasting immunity, likely for at least 20 years, if not for life.

The vaccine can be administered concurrently with other inactivated or live vaccines (such as Typhoid, Tetanus, Varicella, or Hepatitis B) at different injection sites without impairing the antibody response.

Who Can Take It: The Avaxim 160 vaccine is approved for individuals 16 years of age and older. For much younger children, there are other types of Hepatitis A vaccines, we recommend consulting our pedaitricians to ensure the benefits outweigh any potential risks, though it is generally safe and effective.

• Contraindications: Avaxim 160 should not be administered to:
• Anyone with a known hypersensitivity (severe allergy) to any component of the vaccine, including neomycin, which is present in trace amounts.
• Anyone who has had a life-threatening allergic reaction after a previous dose of any Hepatitis A vaccine.
• Individuals experiencing an acute severe febrile (high fever) illness may have their vaccination postponed until they have recovered.

Possible Side Effects and Complications: As with any medicine, vaccines can cause side effects. However, the inactivated Hepatitis A vaccine is generally very well-tolerated. Most side effects are mild and temporary, resolving within 1-2 days. According to Sanofi and CDC data, common local and systemic reactions may include:

Very Common : Pain, redness, and swelling at the injection site; headache; fatigue.

Common : Loss of appetite, drowsiness, diarrhea, nausea, vomiting, fever (>37.5°C), malaise, muscle aches (myalgia).

Uncommon: Dizziness, rash, itching.

Rare : Hives (urticaria).

Serious adverse events, such as severe allergic reactions (anaphylaxis), are extremely rare. The benefits of vaccination in preventing a potentially serious disease far outweigh the minimal risks associated with the vaccine.

Conclusion

We at Chaika Clinic Tbilisi, are starting to vaccinate our dear patients against Hepatitis A which remains a significant public health concern, capable of causing widespread outbreaks and severe, though acute liver disease. Vaccination is a safe, effective, and durable strategy for individual and community protection. Vaccines like Avaxim 160, backed by robust scientific research from manufacturers like Sanofi and recommended by global health authorities like the CDC, represent a cornerstone of modern preventive medicine.

Book your appointment at Chaika Clinic now and reserve your vaccine. Limited quantity!

Sources:

Sanofi Pasteur. Avaxim 160 [Product Monograph].

Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Hepatitis A VIS (Vaccine Information Statement). August 2021- January 2025

Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Epidemiology and Prevention of Vaccine-Preventable Diseases - Hepatitis A. The Pink Book, 14th Edition.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Hepatitis A Questions and Answers for the Public.

Введение: что такое гепатит А

Гепатит А — это высокозаразная инфекция печени, вызываемая вирусом гепатита А (HAV). В отличие от гепатитов B и C, он не приводит к хронической инфекции, однако может вызывать серьёзные симптомы и, в редких случаях, острую печёночную недостаточность, которая может быть смертельной. Понимание путей передачи помогает осознать важность профилактики.

Основной путь передачи — фекально-оральный. Это значит, что вирус распространяется, когда неинфицированный человек проглатывает пищу или воду, загрязнённые фекалиями инфицированного человека, либо через тесный бытовой или сексуальный контакт. Вирус очень устойчив и способен выживать в окружающей среде месяцами. Заражение часто происходит из-за плохой гигиены рук у работников пищевой сферы, употребления сырых или плохо приготовленных моллюсков из заражённых водоёмов, а также в детских учреждениях.

Попав в организм, вирус достигает печени — своего основного места размножения. Он внедряется в клетки печени (гепатоциты), вызывая иммунную реакцию, которая приводит к воспалению и отёку печени. Это нарушает важнейшие функции органа — фильтрацию токсинов, выработку белков для свёртывания крови и переработку питательных веществ.

Симптомы гепатита А могут быть от лёгких до тяжёлых и обычно проявляются через 15–50 дней после заражения:

• усталость и слабость;
• тошнота, рвота, потеря аппетита;
• боль в животе (особенно в правом подреберье);
• обесцвеченный стул и тёмная моча;
• боль в суставах;
• повышенная температура;
• желтуха (пожелтение кожи и склер).

У детей младше 6 лет болезнь часто протекает бессимптомно, тогда как у подростков и взрослых чаще наблюдаются выраженные проявления, которые могут длиться несколько недель, а усталость сохраняться месяцами. После выздоровления формируется пожизненный иммунитет.

Гепатит А распространён по всему миру, но чаще встречается в регионах с низким уровнем санитарии — в Африке, Азии, Центральной и Южной Америке, Восточной Европе. Даже в странах с низкой заболеваемостью, таких как США, могут возникать вспышки в сообществах с низким уровнем вакцинации или среди групп повышенного риска.

Сила профилактики: вакцинация

Самое эффективное средство борьбы с гепатитом А — вакцинация. Массовая иммунизация значительно снизила уровень заболеваемости во многих странах. Вакцины стимулируют иммунную систему вырабатывать антитела против вируса, обеспечивая безопасную и длительную защиту без риска заражения.

💉 Avaxim 160 (Sanofi Pasteur) теперь доступна в Chaika Clinic Tbilisi!

Avaxim 160 — это инактивированная (убитая) вакцина против гепатита А, содержащая вирус, который не способен вызвать заболевание.

Показания:

Avaxim 160 применяется для активной иммунизации против вируса гепатита А у взрослых и подростков с 16 лет.

Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) и другие органы здравоохранения рекомендуют вакцинацию для следующих групп:

• все взрослые и подростки с 16 лет;
• путешественники в страны с высокой или средней заболеваемостью;
• близкие родственники и опекуны усыновлённых детей из эндемичных регионов;
• мужчины, имеющие половые контакты с мужчинами;
• люди, употребляющие наркотики (инъекционные и неинъекционные);
• лица с профессиональным риском заражения (например, лабораторные сотрудники);
• пациенты с хроническими заболеваниями печени (в т.ч. гепатит B или C);
• люди с нарушениями свёртываемости крови;
• бездомные;
• беременные женщины с повышенным риском (по профессии или из-за поездок).

Схема вакцинации

• Основная доза: 0,5 мл внутримышечно (в дельтовидную мышцу).
• Бустер: через 6–12 месяцев после первой дозы (допустимо до 36 месяцев).
• Этот бустер обеспечивает долговременную защиту — как минимум на 20 лет, а возможно и пожизненно.

Вакцину можно вводить одновременно с другими инактивированными или живыми вакцинами (например, против брюшного тифа, столбняка, ветрянки, гепатита B) в разные участки тела без снижения эффективности.

Кому можно и нельзя

• Разрешено: лицам от 16 лет и старше.
• Для детей младше 16 лет существуют другие вакцины против гепатита А. Рекомендуется консультация педиатра.
• Противопоказания:
• аллергия на компоненты вакцины (в т.ч. следы неомицина);
• тяжёлая аллергическая реакция на предыдущую дозу вакцины;
• высокая температура или острое заболевание — вакцина откладывается до выздоровления.

Возможные побочные эффекты

Вакцина Avaxim 160 обычно переносится очень хорошо.

Наиболее частые и кратковременные реакции (1–2 дня):

• Очень часто: боль, покраснение, отёк в месте инъекции; головная боль; усталость.
• Часто: потеря аппетита, сонливость, диарея, тошнота, рвота, субфебрильная температура, недомогание, мышечная боль.
• Редко: головокружение, сыпь, зуд, крапивница.
• Серьёзные реакции (например, анафилаксия) — чрезвычайно редки.

Преимущества вакцинации значительно превышают минимальные риски.

Заключение

В Chaika Clinic Tbilisi начинается вакцинация против гепатита А — заболевания, которое остаётся актуальной проблемой общественного здравоохранения и может вызывать тяжёлое, хотя и кратковременное поражение печени.

Вакцинация — безопасный, эффективный и долговременный способ защитить себя и окружающих.

Вакцина Avaxim 160, разработанная компанией Sanofi Pasteur и рекомендованная CDC, является надёжной основой современной профилактической медицины.

📅 Запишитесь на приём в Chaika Clinic Tbilisi и забронируйте свою вакцину — количество ограничено!

Источники:

• Sanofi Pasteur. Avaxim 160 [Инструкция по применению].
• CDC. Hepatitis A Vaccine Information Statement (Август 2021 – Январь 2025).
• CDC. Epidemiology and Prevention of Vaccine-Preventable Diseases — Hepatitis A. The Pink Book, 14th Edition.
• CDC. Hepatitis A: Questions and Answers for the Public.